CANOVANAS
– Tal parece que el panameño
Cornelio Velázquez le ha tomado la
medida a la pista del Hipódromo El
Comandante.
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Spago, montado por
Cornelio Velázquez,
de Panamá, se apuntó
su segundo triunfo
consecutivo en el
Clásico del Caribe.
Ramón "Toñito" Zayas |
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Tras imponerse
con Cafajeste en el 2003, Velázquez
le dio ayer a Panamá su segundo
triunfo seguido en el Clásico del
Caribe, esta vez sobre la monta de
Spago, y de paso, se convirtió en el
primer jinete en ganar el
prestigioso evento dos años
consecutivos, y tres veces en la
historia.
Como si fuera
poco, en el fin de semana también
fue exaltado al Salón de la Fama del
Hipismo del Caribe.
"Estoy bien
contento. Ya lo he ganado tres veces
(el Clásico), y es algo bien bonito.
Aquí en Puerto Rico siempre tengo
mucho éxito… pero no es la pista. Es
que son buenos caballos", dijo
Velázquez a la prensa boricua
instantes después de concluida la
carrera de milla y un octavo ante
casa llena en El Comandante.
El ejemplar
dominicano Oliver D fue el que tomó
la punta de la carrera desde la
arrancada, seguido por
Latinovenezolano y Sibarita, ambos
de Venezuela, aunque pasada la
primera curva entraron a la pelea
Spago y la yegüa mexicana Casty. Ya
acercándose a la última curva, Spago,
ganador de la Triple Corona este año
en Panamá, comenzó a buscar espacio
hasta que en plena recta final
superó a Casty para ganar un primer
premio de $180,000.
"Lo puse en
posición temprano, lo recosté sobre
el riel y ya faltando 600 metros,
entrando a la última curva, me
sentía ganador... me dijeron que era
buen caballo y venía confiado en
triunfar", puntualizó Velázquez,
quien también le dio a Panamá su
quinto triunfo en los últimos siete
años, y seis en una década.
Para el dueño de
Spago y del Stud La Marea, Celestino
Carbonell, la prueba "resultó según
lo esperado. Creo que hicimos los
que debíamos hacer y la monta fue
decisiva, aparte de que el caballo
es un gran caballo".
A su vez, el
entrenador vencedor, Moisés
Henríquez, precisó que le recomendó
a Velázquez "que lo llevara sexto o
séptimo al principio y que en los
últimos 600 metros lo soltara a
buscar la punta porque al final iba
a entrar con mucha fuerza, y así fue…
este caballo (Spago) no es de los
que luce en las prácticas y muchos
lo olvidaron, pero cuando un caballo
mío es Triple Coronado hay que
respetarlo", sentenció Henríquez.
Tercero finalizó Oliver D, seguido
por Sibarita, favorita en las
apuestas, y Omar Alejandro, primer
ejemplar de Puerto Rico en cruzar la
meta.
"La primera curva
fue crucial. Cornelio (Velázquez) me
hizo la carrera difícil cuando me
dejó sin espacio en esa primera
curva. Metió su caballo a la fuerza
y me dejó… pero estoy contento.
Salimos bien de la carrera y los
cuerpos de ventaja (cinco) no fueron
tantos", declaró el jinete de Omar
Alejandro, Wilfredo Rohena.
En la carrera
también montaron los legendarios
jinetes Pat Day, quien llegó octavo
con el ecuatoriano Pentelicus Dance,
y el chileno José Santos, ganador
este año en el Kentucky Derby y el
Preakness, aunque finalizó en el
decimotercer lugar, entre 14
participantes, sobre el colombiano
Memorial Day.
"Iba bien al
principio, pero cuando faltaban como
600 metros el caballo se quitó y
salió de carrera. Iba a tener que
hacer una carrera maravillosa para
ganar entre tantos buenos caballos,
pero de todos modos fue un gran día
y pasé un fin de semana espectacular",
manifestó Day, jinete de mayores
ganancias en la historia del hipismo
estadounidense y ganador de cuatro
premios Eclipse. Santos, por su
parte, reconoció que "en la carrera
no nos fue muy bien. Simplemente
ganó el mejor caballo en una carrera
muy limpia, pero disfrutamos".
Mientras,
Venezuela se adjudicó el triunfo en
la otra prueba internacional de la
tarde, la Copa Citgo, con el
ejemplar Happy Trails, montado por
Santiago González.
"Esperábamos ese
triunfo. El ejemplar lucía
impresionante en la cancha y,
gracias a Dios, en el transcurso de
la carrera todo salió bien… empecé a
buscar el primer lugar en los 700
metros finales, y cuando entré a la
recta sabía que saldríamos airosos",
aseveró González, quien llegó último
con Latinovenezolano en el clásico
caribeño.
Por segunda
ocasión consecutiva este país
centroamericano se lleva el Clásico
del Caribe. En esta ocasión, el
ejemplar Spago se impuso
espectacularrmente en el evento
viniendo de atrás. Para Panamá fue
su quinto triunfo en las últimas
siete ediciones
